Casino Prado Suburense

Nel 1968 i soci di un circolo ricreativo di Sitges organizzarono quella che chiamarono I Setmana Internacional de Cinema Fantàstic. La fecero nella propria sala. Quella settimana è l'antenato diretto di uno dei tre più grandi festival di genere al mondo, e la sala è ancora lì: è ancora un cinema, ed è ancora della società a cui venne l'idea.

Vale la pena partire da qui, perché dall'esterno l'edificio è un dignitoso circolo di provincia e non lascia intuire di aver dato inizio a qualcosa.

Soldi d'oltremare e un palcoscenico del 1890

La società si data al 1877, anche se la sua pagina di storia segnala statuti recuperati nel 1962 che indicano un'attività precedente. L'edificio viene prima: cantiere dal 1869, inaugurazione nel febbraio 1870, progetto di Josep Maria Martino i Arroyo, pagato con il denaro che le famiglie di Sitges riportavano da Cuba e dalle Americhe. Il palcoscenico è del 1890 e fu rifatto nel 1924 in chiave noucentista, con pitture e fregi di Agustí Ferrer Pino e Pere Jou.

Il cinema arrivò presto, e la data non è chiusa: la Viquipèdia fissa la prima proiezione al 12 luglio 1907, la guida culturale comunale parla del 1911, e nessuno ha mai conciliato le due cifre. In ogni caso è cinema centenario, e così l'ha riconosciuto l'Acadèmia del Cinema Català nell'ottobre 2020.

Cosa è oggi, e cosa non è

Circa mille soci. Cinema e bar-ristorante al piano terra e, sopra, una società che continua a programmare teatro, danza, scacchi e un Carnevale preso molto sul serio. La Creu de Sant Jordi è arrivata nel 2017, il premio Trinitat Catasús nel 1988, un riconoscimento speciale del Comune nel 1999.

Le proiezioni del cineclub nate accanto alla settimana del '68 sono durate fino al 1982, sono sparite per trent'anni e sono tornate nel 2014. Oggi il cartellone mescola versione originale sottotitolata e copie doppiate, dirette di opera e balletto, proiezioni per bambini e baby friendly, più la linea di cineclub per i titoli meno commerciali. I soci pagano meno: è tutta lì la logica.

L'avvertenza onesta: è un edificio sociale che fa il cinema, non una sala d'essai progettata come tale. Visibilità e comodità sono quelle di un salone del 1870, e il cartellone è quello di un paese con dentro una buona linea.

Da non perdere: il giardino. Le proiezioni all'aperto risalgono al 1920 e sono il motivo per venire d'estate anziché a febbraio — è la versione di questo posto che nessun cinema moderno può copiare.

Se siete qui in ottobre, il festival nato in questa sala si prende l'intero paese. E all'uscita, i dieci minuti in discesa fino a Parrots sono comunque dove Sitges finisce per ritrovarsi.