Maus Hábitos

La primera vez vas a pasar de largo frente a la entrada. No hay marquesina, no hay fila, nada que desde la calle diga "destino nocturno": solo una puerta que da, sin lugar a dudas, a un estacionamiento. Sube por las escaleras (o el ascensor, si llevas tragos que valga la pena proteger) hasta el 4º piso, y toda la personalidad del edificio cambia de golpe: columnas estructurales a la vista, pintadas y repintadas a lo largo de dos décadas y media de exposiciones, una terraza con vista real sobre los techos de Oporto, y una sala que funciona al mismo tiempo como restaurante, bar, galería de arte y, después de medianoche, pista de baile. Esto es Maus Hábitos, y que esté metido dentro de un garaje Art Déco de 1939 en vez de en un local construido para eso no es casualidad. Es justamente el punto.

Un garaje que le sobrevivió a los autos

El edificio en sí, Garagem Passos Manuel, fue diseñado por el arquitecto Mário Abreu y abrió en 1939 como estacionamiento de varios niveles para el centro de Oporto: un pequeño monumento a la idea de que el automóvil era hacia donde iba el futuro de la ciudad. Desde la calle todavía se reconoce exactamente como eso: una fachada Art Déco con las líneas geométricas limpias de la época, sobre Rua de Passos Manuel 178, en el centro histórico de Oporto. Lo que nadie previó en 1939 es que, seis décadas después, su último piso terminaría ocupado por un grupo de artistas con una idea muy distinta de para qué podía servir el cuarto piso de un estacionamiento.

Malos hábitos, a propósito

Maus Hábitos —"malos hábitos" en portugués— arrancó en 1998 como un experimento liderado por artistas sobre lo que le faltaba a la infraestructura cultural de Oporto: un lugar que pudiera ser galería el martes, sala de conciertos el viernes y pista de baile a la una de la madrugada sin que ninguna de esas identidades le quitara espacio a las otras. En 2002, quienes lo manejaban —Daniel Pires, Isaque Pinheiro, João Baeta, Mário Altavilla Canijo y Manuel César Marques— formalizaron el proyecto bajo una asociación cultural que llamaron Saco Azul ("bolsa azul"), y el espacio ha funcionado sin parar desde entonces: durante la crisis de 2008, durante el boom turístico de Oporto y durante una pandemia que cerró muchos locales con apenas una fracción de los gastos fijos de Maus Hábitos. Que siga ahí, haciendo el mismo malabarismo de identidades, ya es en sí mismo una especie de prueba de concepto.

Lo que realmente pasa en la sala

La distribución del espacio hace trabajo real: una Sala de Conciertos que recibe bandas y, apenas termina el último set, se convierte en la pista de baile de la noche con la barra funcionando sin interrupción; una Sala Grande que funciona como restaurante con su propia carta de cócteles y sesiones de DJ; la Galería MUPI, dedicada a fotografía y arte digital con un bar integrado en la misma sala; y una Sala de Exposiciones aparte que lleva más de 25 años presentando muestras de arte contemporáneo de artistas consagrados y emergentes. Al aire libre hay un patio interior apodado el "Acuario" y una terraza en la azotea, y ambos convierten a Maus Hábitos en uno de los pocos lugares del centro de Oporto donde se puede tomar aire de verdad y disfrutar de una vista de la ciudad sin salir de un local que, al mismo tiempo, tiene un concierto sonando un piso más abajo. Entre los artistas cuyo trabajo ha pasado por el espacio a lo largo de las décadas están Miguel Januário (más conocido por su firma +Maismenos), Rute Rosas, Pedro Maia y Miguel Duarte: no una lista de nombres de circuito turístico, sino de las que realmente significan algo si se sigue de cerca la escena de arte contemporáneo de Oporto en vez de hojear una guía de viajes.

No es una pieza de museo

La trampa fácil para un espacio alternativo de 25 años es fosilizarse como acto de nostalgia: el lugar del que todo el mundo dice que fue importante alguna vez. Maus Hábitos ha esquivado eso en buena parte manteniéndose realmente multiusos en vez de acomodarse en una sola identidad: sigue con cocina abierta a diario, sigue rotando las muestras de galería cada mes, sigue programando bandas y DJs, y llevó el concepto a otras ciudades (Lisboa y Vila Real, ambas abiertas en 2021) en lugar de vivir de las rentas del original de Oporto. Esa expansión vale la pena conocerla si se persigue la marca en otras partes de Portugal, pero el cuarto piso de Rua de Passos Manuel sigue siendo el que carga con el peso de 25 años y un garaje de verdad debajo: la versión que compensa la subida.

Si Maus Hábitos es tu puerta de entrada a la escena cultural menos turística de Oporto, combina bien con Gato Vadio, la librería independiente a una caminata corta en Cedofeita que durante el día tiene buena parte de la misma energía autogestionada y "hazlo tú mismo" que Maus Hábitos tiene de noche. Anda a una por los libros y las charlas, a la otra por la versión del mismo instinto que termina en pista de baile.

Datos prácticos

Maus Hábitos está en Rua de Passos Manuel 178, 4º piso, 4000-382 Oporto, Portugal: hay que buscar el edificio de la Garagem Passos Manuel, no una fachada aparte, porque la entrada al local es la propia escalera o ascensor del estacionamiento. La cocina funciona a diario hasta cerca de las 11pm (más tarde los fines de semana), con el bar, las salas de galería y la pista de baile abiertas hasta más tarde que el restaurante. Dado lo mucho que cambia mes a mes la propia cartelera del lugar —las muestras rotan mensualmente y la agenda de conciertos y DJs cambia cada semana—, conviene revisar el sitio oficial o su Instagram (@maushabitos) cerca de la fecha de la visita en vez de confiarse de una programación puntual; lo que no cambia es el edificio, la distribución y el hecho de que, sea lo que sea lo que haya esa noche, casi nunca es una sola cosa a la vez.