The Bush

The Bush ha aperto su Troutman Street nell'aprile 2023 per rispondere a una lamentela molto precisa. "Non c'era un posto dove poter bere un cocktail e anche ballare e rimorchiare", ha raccontato la co-fondatrice Nikke Alleyne a Time Out New York. La sua socia Justine LaViolette ha riassunto la missione in modo ancora più diretto alla stessa testata: "Letteralmente volevamo che la gente venisse a pomiciare." Le due si sono conosciute alla Misster, la serata lesbica del The Woods, e hanno passato circa sei anni a sognare questo locale prima di realizzarlo.

Quello che hanno costruito è un bar con un compito preciso. Davanti c'è un bancone stretto — cocktail, muro di bottiglie, l'essenziale — che sfocia direttamente in una vera pista da ballo sul retro, luci basse, una costellazione di sfere a specchio sotto luce viola. The Infatuation lo definisce "essenziale" nel senso buono del termine: niente qui cerca di essere un lifestyle brand, l'obiettivo è tenere in piedi una pista piena.

Una settimana che non è solo venerdì e sabato

Le offerte dicono chiaramente a chi è rivolto questo bar. Il martedì martini e cosmopolitan a 12 dollari; il mercoledì un bicchiere di punch stagionale a 8 dollari; la domenica pomeriggio mimosa a 6 dollari e caraffe a 20. Niente di tutto ciò è un happy hour generico appiccicato a un club — è un bar che vuole dare un motivo per entrare anche di martedì, non solo di sabato.

È una scelta voluta. "Se la comunità vuole che questo locale duri, ci serve supporto non solo il venerdì e il sabato", ha detto Alleyne a Time Out, e la programmazione lo conferma: Dyke Drag mensile, karaoke, trivia, watch party, stand-up comedy ed eventi letterari accompagnano il pubblico da weekend guidato dai DJ. Il reportage di Wine Enthusiast sull'apertura ha notato che le fondatrici hanno costruito lo spazio con l'intenzione esplicita di dare centralità alle donne queer di colore — non un dettaglio di marketing, ma una scelta di progetto dichiarata prima ancora dell'apertura.

Perché un altro bar lesbico è, davvero, una notizia

Il contesto rende The Bush più di un semplice nuovo locale carino. Negli Stati Uniti restano circa 32 bar lesbici, contro i circa 200 degli anni '80 — un numero che il reportage di Time Out cita direttamente per inquadrare The Bush come parte di una rinascita reale, seppur piccola, e non un'apertura isolata. Bushwick aveva già istituzioni queer come lo stesso The Woods, da cui è nata l'idea; quello che mancava era un locale costruito specificamente come bar lesbico con pista propria, invece di una serata queer presa in prestito dentro lo spazio di qualcun altro.

Le recensioni su Yelp elogiano spesso lo staff — "meraviglioso, competente, carismatico" torna più di una volta — e i prezzi dei drink, considerati onesti per la zona. Il bar è aperto da martedì a domenica, chiuso il lunedì, con orari più lunghi nel weekend (fino alle 4 del mattino tra venerdì e sabato) rispetto all'inizio settimana.

The Bush si trova a due passi da Maria Hernandez Park, sullo stesso tratto di Bushwick che porta avanti la storia della vita notturna queer da più di un decennio — vale la pena abbinarlo a un pomeriggio più tranquillo nel quartiere prima che il locale si riempia per la notte.