Eisenherz Buchladen

Casi toda lista de Berlín archiva este lugar como "histórico", le toma una foto a la vitrina y sigue de largo. Es la lectura equivocada. Eisenherz es la primera librería gay de Alemania, abrió en 1978 y hoy sigue vendiendo libros: la historia es la puerta de entrada, no todo el asunto.

Fundada el 12 de noviembre de 1978 como "Prinz Eisenherz" en Bülowstraße 17, la librería salió del movimiento de liberación homosexual y de la izquierda estudiantil de Berlín Occidental: cuatro hombres —Peter Hedenström, Lothar Lang, Michael Keim y Christian von Maltzahn— abriendo una librería porque no existía otro lugar donde conseguir esos libros. Un año después se sumó Bruno Gmünder y, en menos de una década, el local era menos una tienda que una central de comunicaciones: ayudó a incubar Siegessäule, todavía hoy la revista de agenda queer de referencia en Berlín, el Teddy Award (el premio de cine queer de la Berlinale) y el servicio de orientación de Mann-O-Meter. Una librería que produce un premio de cine y una línea de ayuda no es una pieza de museo.

Tres mudanzas, una sola continuidad

La dirección cambió más que la misión. Bülowstraße hasta mediados de los ochenta, luego Bleibtreustraße 52, cerca de Savignyplatz, en Charlottenburg, cuando el catálogo se acercaba a los 20.000 títulos; después Lietzenburger Straße 9a, de vuelta en Schöneberg, desde 2004, con los alquileres y la venta online ahogando al rubro. Desde noviembre de 2013 está en Motzstraße 23, en el Nollendorfkiez: las mismas pocas cuadras donde se concentra la infraestructura queer diurna de Berlín, a cinco minutos caminando de Nollendorfplatz.

En algún momento el nombre perdió el "Prinz". No fue un relanzamiento de marca: mientras las librerías de mujeres de Berlín iban cerrando en los noventa y dos mil, Eisenherz amplió sus propios estantes para cubrir el vacío, con literatura lésbica y trans que se había quedado sin lugar, y el nombre terminó ajustándose a lo que la tienda ya era.

La otra librería que aguantó la misma década

Londres tuvo su propia versión de esa pelea. Gay's the Word abrió en enero de 1979 —apenas tres meses después que Eisenherz— y en 1984 la aduana británica la allanó dentro de la "Operación Tiger"; los cargos por conspiración recién se cayeron después de armar un fondo público de defensa. Eisenherz no dio exactamente esa batalla, pero abrió en un Berlín Occidental donde ser visiblemente y comercialmente gay era su propia forma de exposición, y siguió funcionando durante la misma época de sospecha estatal que llevó a juicio el catálogo de una librería del otro lado del Canal. Dos tiendas, dos capitales, fundadas con menos de un año de diferencia, las dos independientes, las dos todavía abiertas.

Qué es hoy

Una tienda cultural queer de verdad, no un estante temático: narrativa, libros infantiles, biografías, títulos académicos y autoras y autores que no llegan a las mesas de novedades, más una pequeña galería con muestras mensuales de fotografía y arte. Hay lecturas, paneles y funciones de cine durante todo el año, y la librería se involucra en la Semana del Orgullo y en el Festival Lésbico-Gay de la ciudad en lugar de limitarse a vender remeras. Cumplió cuarenta años en 2018: cuatro décadas en el mismo barrio donde empezó, tres direcciones más allá.

Por qué ir

Si están armando un viaje a Berlín, este es el tipo de parada que mide mejor la salud de una escena que cualquier club que abre y cierra en un ciclo de noticias: una librería que abrió antes de que nacieran la mayoría de sus clientes, sobrevivió a la peor década del comercio de barrio y todavía decide qué va en la vitrina. Motzstraße queda a cinco minutos del subte de Nollendorfplatz —vale el desvío antes o después de cualquier otra cosa en Schöneberg, igual que Gay's the Word lo vale en Bloomsbury: el mismo instinto, dos ciudades, las dos de pie.