El Califa de León

Uma taqueria de família que começou há quase sessenta anos na Cidade do México agora tem um segundo endereço, e é uma loja no Flatiron. El Califa de León abriu na 20 W. 23rd St. em 24 de agosto de 2026, sua primeira parada fora do México desde que a Michelin deu a um puesto de tacos sua primeira estrela, em 2024 — distinção perdida na atualização de 2025, mas que manteve a recomendação do guia.

O cardápio não cresceu para dar esse salto. São os mesmos quatro tacos: gaonera, bistec, costilla e chuleta, feitos com cortes Pat LaFrieda sobre tortilha de milho grelhada, a mesma receita que consagrou um balcão de açougue, não uma versão ampliada dela. O escritório mexicano Estudio MERO desenhou o salão como uma fachada falsa pensada para parecer um terraço de rua da Cidade do México, só que fechado.

O que as avaliações realmente dizem

Passando das manchetes de abertura, há um padrão real nas avaliações do Google e do Reddit das duas primeiras semanas: a carne e a tortilha recebem elogios de verdade, mas o preço não se sustenta tão bem — um taco de 19 dólares e quatro onças ao lado da versão original de uns 5 dólares soa, para mais de um comentarista, como o imposto nova-iorquino, não como o upgrade nova-iorquino. Vale saber antes de ir, não é motivo pra pular: é um prato para pedir dois e dividir, no mesmo espírito com que um bom balcão do East Village recompensa quem chega sem grupo grande e com mais fome do que a porção.